서울 노원구(구청장 김성환)가 심각한 자살문제를 해결하기 위해 13일 오전 10시 구청 기획상황실에서 노원경찰서 등 유관기관과 ‘생명존중 정신의 실천을 통한 자살예방 상호협력 협약서(MOU)’를 체결하고 자살예방에 총력을 기울이기로 했다.이번 협약의 핵심은 노원구가 노원경찰서, 노원소방서, 응급의료센터(상계백병원, 을지병원, 원자력병원)와 자살위기 대응 협조체계를 구축하고 자살 관련 자료를 공유하기로 한 것이다. 협약에 따라 노원경찰서는 자살자 발생시 자살자 인적사항, 사건현황 등이 적힌 ‘심리평가지’를, 노원소방서는 자살 시도자가 발생할 경우 ‘자살 시도자 발생현황자료’를 작성하여 보건소로 제출하기로 했다. 또 응급의료센터는 자살시도자 및 우울증 환자 등 자살고위험자를 발견한 경우 본인 동의를 얻어 보건소에 사후 관리를 의뢰하기로 했다.이번 협약을 하게 된 것은 실효성있는 자살예방 대책을 세우기 위해서는 자살자와 자살시도자에 대한 자료의 공유와 전문적인 관리가 필수적이라는 판단에서다.그동안 병원이나 경찰서, 소방서에서 자살사건 및 자살시도 사건 발생시 의학적 처치후 귀가시키는 등 해당 기관에서 조용히 종결처리해 왔었다. 하지만 이들 자살 시도자나 자살 유가족은 자살 고위험군으로 언제든지 자살을 감행할 수 있는 사람들이어서 체계적인 상담과 관리가 필요했었다. 구는 이들 자살자에 대한 정보와 자료를 이들 기관과 공유하고 전문적으로 분석함으로써 자살예방률을 획기적으로 줄여갈 계획이다.이를 위해 구는 생명존중사업 종합계획을 수립하고 지난 1일 보건소내에 생명존중팀을 신설하는가 하면 전담기관으로 노원정신보건센터를 지정했다. 또 정신보건센터 내에 정신보건 사회복지사, 간호사 등 8명으로 구성된 자살예방팀을 구성했다.자살예방팀은 병원응급실 등에서 자살시도자가 도움을 요청할 경우 신속히 출동해 상담하고 정기적인 사후관리를 하기로 했다. 또 상담결과 자살시도 원인에 따라 ▲정신질환을 가지고 있을 경우에는 정신과에 의뢰하고, 가족간의 문제일 경우 가족전문상담기관에, 경제문제 특히 의료비등인 경우에는 복지재단, 외로워서 자살을 시도한 경우에는 통장, 교회 등 동 지역사회협의체에 연계하기로 했다.또한 자살 고위험군 중의 하나인 자살 유가족에 대한 전문적인 상담과 서비스도 제공하기로 했다. 경찰서나 병원 등에서 자살 유가족에게 정신보건센터에서 제공하는 생명존중 프로그램을 소개하고, 유가족이 동의할 경우 정기적 상담과 사후서비스를 제공한다는 계획이다.이외에도 구는 2011년도에 5억원을 들여 신병비관자, 무직자 등 고용불안자, 독거노인, 기초생활수급자, 청소년 등 자살 고위험군에 대한 우울증선별검사도 실시할 예정이다.또 구는 이러한 자살예방사업이 원활하게 추진될 수 있는 제도적 장치를 마련하기 위해 ‘서울시 노원구 생명존중과 자살예방에 관한 조례’를 연말까지 제정할 계획이다. 조례에는 ▲생명존중과 자살예방을 위한 구청장의 책무 ▲구민의 의무, 생명존중기본계획수립 ▲생명존중위원회의 설치 ▲자살자의 가족에 대한 지원 및 배려 등이 포함될 예정이다. 구는 기존의 정책에 사회적인 접근 방법을 추가하여 생명존중(자살예방)사업을 펼치기로 했다. 즉 세밀한 원인 분석을 통하여 자살이 실업, 질병, 소외감 등 사회적 요인에도 크게 영향을 받는다는 결론을 내리고 이러한 사회적 요인에 대하여 각각의 대책을 수립하여 시행한다는 복안이다.이를 통해 2009년 현재 기준으로 인구 10만명당 29.3명인 노원구 자살률을 2013년까지 15.3명으로 줄일 계획이다. 김성환 구청장은 “제도상 많은 어려움이 있지만 경찰서 등 유관기관과 긴밀히 협조해 자살자와 시도자에 대한 정보를 공유해 유가족과 자살시도자에 대한 전문적인 상담 및 치료서비스를 제공할 계획”이라며 “양극화 등으로 인해 벼랑 끝에 처한 사람들이 다시 희망을 가질 수 있도록 용기를 심어주는 공동체를 만들어 가겠다”고 말했다.