지난 14일 목포시는 해진해운과 ‘목포~달리도~장좌도~율도~외달도’ 항로의 안정적인 운항을 위한 업무협약을 체결했다.(사진제공/목포시)[전남인터넷신문/안애영 기자]목포와 달리도·장좌도·율도·외달도를 잇는 도서항로가 새로운 운항 선사를 확보하면서 정기 운항을 재개한다. 목포시는 해진해운과 업무협약을 체결하고 도서민의 안정적인 이동수단 확보와 섬 지역 접근성 개선에 나섰다.

목포시는 지난 14일 해진해운과 ‘목포~달리도~장좌도~율도~외달도’ 항로의 안정적인 운항을 위한 업무협약을 체결했다.

협약에 따라 해진해운은 오는 20일부터 2028년 9월 19일까지 2년간 해당 항로를 정기 운항한다. 여객선 운항과 선박 안전관리를 맡고, 목포시는 원활한 항로 운영을 위한 행정적 지원과 제반 사항에 협력한다.

목포시는 그동안 운항사업자 공모를 추진했지만 참여 선사가 없어 사업자 선정에 어려움을 겪었다. 이에 목포시의회와 협의를 이어가며 운항보상금 예산을 확보하고 해진해운과 항로 운영 방안을 논의해 이번 협약을 이끌어냈다.

이번 운항 재개로 도서민의 안정적인 이동수단이 확보되고 외달도를 비롯한 도서지역의 접근성도 높아질 것으로 시는 기대하고 있다. 섬 지역의 원활한 이동 여건을 바탕으로 관광 활성화에도 도움이 될 전망이다.

강성휘 목포시장은 “도서민에게 여객선은 없어서는 안 될 중요한 교통수단”이라며 “안전하고 안정적인 운항이 이어질 수 있도록 행정적 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.

한편 목포시는 앞으로도 도서민의 교통편의를 높이고 섬 관광을 활성화할 수 있도록 안정적인 해상교통망 유지에 힘쓸 계획이다.