[전남인터넷신문]함평군(군수 안병호)이 오는 10월28일부터 11월13일까지 17일간 함평엑스포공원에서 개최되는 ‘2011 대한민국 국향대전’의 성공적 개최를 위해 본격 나선다.

함평군에 따르면 국향대전을 대표하는 주제 선정을 위해 전 직원을 대상으로 공모를 실시하여 29건을 접수, 3건을 예비로 선정하여 투표한 결과 ‘국화가 만드는 세상! 아름다운 함평천지!’가 선정되었다고 9일 밝혔다.

늦가을 서리를 맞으면서 홀로 피는 국화의 모습에서 옛 선인들의 기풍과 절개를 배우며, 결실의 계절인 가을의 풍요로움과 함께 함평의 아름다움을 느끼기를 바라는 마음이 잘 표현되었다는 평이다.

또 이번 행사는 국화 작품과 조형물을 집중적으로 배치 ․ 전시하여 그 동안 관람 동선이 넓어 관광객이 불편했던 점을 보완하는 등 좀 더 쉽고 편하게 축제를 즐길 수 있도록 할 계획이다.

축제장 내에는 우리 지역에서 수확한 가을 열매와 가을걷이를 이용한 대형 오곡백과탑을 설치하여 생태관광 함평의 이미지를 제고하고 아울러 친환경 농․특산물 판매를 촉진하여 군민 소득 증대 및 지역경제 활성화에도 기여할 예정이다.

또 관광객 유치를 확대하기 위해 입장권 사전 예매를 위한 전자상거래 공동구매를 도입하고, 지난 해 관광객에게 큰 호응을 얻었던 할머니 장터와 친환경 농․특산물 판매를 확대 운영한다.

주말 및 공휴일에 관광객이 집중됨에 따라 지역 문화예술단체를 활용하여 공휴일에 공연을 추진하여 관광객에게 풍성한 볼거리를 제공하고 지역 문화예술을 알리는 계기도 마련된다.

한편, 국향대전을 일주일 앞둔 10월21일부터 11월10일까지 21일 동안 조계사 사찰 내에서 코끼리 모양의 대형 조형물 등을 통한 국향대전 홍보와 함평군 농․특산물 판매를 위한 국화전시회를 개최한다.

함평군 관계자는 “풍요로운 가을 정취에 어울리는 행사 내용과 경관 연출로 더욱 진화하는 국향대전의 모습을 보여줄 것”이라며 “우리나라 최고의 명품 국화축제의 명성을 다시 한 번 확인하는 계기가 될 것”이라고 말했다.