[전남인터넷신문]중국 하남성(河南省) 내향(內鄉)에는 스타일이 균일하고 깔끔하며 우아해 멀리서 보면 대학 캠퍼스처럼 보이는 것이 있는데, 가까이 가보면 돼지 농장이다. 이 돼지 농장은 양돈 분야의 선두주자인 무위안 그룹(Muyuan Group)의 것이며, 면적은 2,800에이커, 총 투자액은 50억 달러이다. 각 건물은 6층 높이로, 총 21개 건물로 구성되어 있으며, 연간 돼지 210만 마리를 사육한다.

최근에는 이런 고급스러운 돼지 사육 건물이 보편화되었다. 후베이성 어저우(Ezhou)에는 5성급 호텔처럼 보이는 26층 건물이 있는데, 돼지 농장이다. 광저우 난사(南沙)에 있는 17층 건물도 돼지 농장이다.

중국 중부의 한 마을에는 26층짜리 대규모 돼지 농장이 있다. 작년 9월 말, 첫 번째 모돈(母豚)이 이곳으로 배송되었다. 모돈(母豚)은 수백 마리의 그룹으로 나누어 대형 화물 엘리베이터를 이용해 고층 건물까지 운반되며, 그곳에서 수정부터 성숙까지 살게 된다. 경작지가 부족하고 곡물 생산량이 부족하며 돼지고기 공급이 전략적 우선순위인 중국의 돼지 산업이다.

중국 전역의 주거단지에서 흔히 볼 수 있는 대형 주거용 건물처럼 생긴 이 거대한 건물은 높이가 런던의 빅벤과 맞먹는다. NASA 사령부와 비슷한 통제실에서 작업복을 입은 기술자들이 고화질 카메라를 통해 건물을 모니터링하고 있다. 건물의 각 층에는 자돈(子豚)의 생활 단계에 따라 임신돈 구역, 분만 구역, 수유 구역, 비육 구역 등 구역으로 나누어진 독립 농장과 같다.

이름은 돼지 농장이라고 하지만 실제로는 돼지를 키우기 위해 지은 폭스콘 공장에 가깝고, 운영도 아이폰 생산라인 못지않게 정확하다. 돼지 배설물도 무게를 측정하고 수집하여 재사용한다. 사료의 약 4분의 1은 거름으로 바뀌며, 이는 전기를 생산하는 데 사용할 수 있는 바이오가스 생산에 재사용될 수 있다.

중국은 60년 전 수천만 명의 목숨을 앗아간 대기근을 겪었고, 효율적인 식량 생산 측면에서 여전히 대부분의 선진국에 뒤처져 있다. 중국은 주로 동물 사료로 사용되는 전 세계 대두의 절반 이상을 구매하는 등 세계 최대의 농산물 수입국이다. 중국의 인구는 세계 인구의 약 20%를 차지하지만, 경작 가능한 토지는 10%에 불과하다.

중국의 농작물은 생산 비용이 더 높으며, 옥수수, 밀, 대두의 에이커당 수확량은 다른 주요 경제 국가보다 낮다. 이러한 문제는 미국과의 무역 분쟁, 코로나바이러스 전염병과 관련된 공급 중단, 우크라이나 전쟁 등 모두 중국의 잠재적인 식량 안보 위험을 부각시키는 등 지난 몇 년 동안 더욱 두드러졌다.

지난 12월 농촌 작업 회의에서 시진핑 중국 지도자는 농업 자립이 최우선 과제라고 말했다. 시진핑 주석은 “국가를 강화하려면 먼저 농업을 강화해야 국가가 강해질 수 있다”라고 말했다. 그는 이전에 중국이 "자신의 일자리를 확보하지 못하면 다른 사람들의 통제를 받을 것"이라고 경고한 바 있다.

중국 덮밥에 돼지고기만큼 중요한 단백질은 없다. 중국 국무원은 2019년에 모든 정부 부처에 대규모 돼지 농장에 재정 보조금을 제공하는 것을 포함해 돼지고기 생산을 지원하도록 요구하는 지침을 발표했다. 같은 해 중국 정부는 고층 돼지 농장이 상대적으로 적은 토지에서 더 많은 돼지를 사육할 수 있도록 허용하겠다고 밝혔다.

아파트처럼 고층빌딩에서 돼지를 대량 사육하는 곳들은 상당히 많이 늘었고, 고급화되고 있는 반면에 돼지사육업체는 점점 더 많은 손실을 입고 있다. 2020년 8월 전국 평균 살아있는 돼지 가격은 38위안/kg으로 최근 몇 년간 최고치를 기록했으나 이후 계속 하락하고 있다. 2024년 6월까지 살아있는 돼지의 전국 평균 가격은 1kg당 18.4위안으로 3년 전의 절반에도 미치지 못했다.

이에 따라 양돈업체도 큰 손실을 입었다. 당초 빌딩 단지 소유주였던 무위안(Muyuan Co., Ltd.)은 2023년 40억 손실을 입었고, 쓰촨새희망(Sichuan New Hope)도 46억 손실을 입었으며, 광둥성 원스그룹(Wen's Group)도 손실을 입었다. 그 배경에는 돼지고기 가격의 하락이 자리잡고 있다.

돼지고기 가격 하락에 따른 경제성 문제는 년 20~30마리 정도의 돼지를 사육하고 있는 곳들의 피해가 심해 고층빌딩에서 돼지를 대량 사육하는 것이 더 효과적인 것으로 알려져 있다. 그러나 현재는 돼지고기값 하락으로 경제성이 낮은 것이 현실이다.

[자료출처]

养猪场和五星级酒店的相同点(https://m.thepaper.cn/newsDetail_forward_28161921)