[전남인터넷신문]전남 지역의 옛날 놀이가 사라지고 있다. 옛날 놀이에는 다양한 것들이 있었다. 그중에서 성인들이 했던 놀이들은 일부 무형문화유산 등으로 보호와 전승이 되고 있으나 청소년들이 했던 놀이들은 빠르게 사라지고 있다.

농촌 민박이나 체험에서 활용되고 있는 옛날의 놀이는 찾아보기 힘들다. 체험 프로그램을 살펴보면 놀이는 없고 대부분이 농촌에서 생산과 관련된 작업을 경험하게 하는 것으로 놀이의 효과와 놀이가 갖는 재미와는 다른 특징들이 있다.

옛날의 놀이가 사라지고 있는 가운데, 청소년들은 여전히 놀이를 즐기고 있다. 최근의 놀이 특징은 ① 스마트 폰을 갖고 논다. ② 게임기(스마트폰 포함)가 사용된다. ③ 웹툰을 즐긴다 등으로 간접적인 커뮤니케이션은 있어도, 직접적인 커뮤니케이션이 없다. 또한 너무 몸을 움직이지 않고 눈을 움직이는 것도 적기 때문에 눈 기능 (비전)의 저하와 쇠퇴로 연결되어 버린다.

눈의 기능은 ‘보는 힘’을 키우는 데 중요한 역할을 담당하고 있으므로 청소년들이 향후의 발달이나 성장이라고 하는 문제에 악영향을 미칠 가능성이 있다. 또한 ‘보는 힘’이란 ‘눈으로 본 정보를 정확하게 모아, 그것을 뇌로 이해하고, 몸으로 반응해 간다.’ 이런 종합적인 힘을 말한다.

이에 비해 옛날놀이는 ① 뇌의 발달을 촉진한다. ② 창조력을 키운다. ③ 집중력을 키운다. ④ 몸을 단련한다. ⑤ 커뮤니케이션 능력을 키운다. ⑥ 전통적인 놀이를 접할 기회가 된다. 등의 특징이 있다.

①의 경우 옛날 놀이에는 오감을 자극하는 놀이가 많이 있다. 또 손발을 세세하게 사용하는 것도 다수 있으므로 뇌에 좋은 자극이 되어, 뇌의 발달을 촉진해 준다.

②의 창조력과 관련해서 옛날 놀이는 대략적인 룰은 정해져 있어도, 놀이 인원수나 장소 등에 따라서, 임기응변에 룰을 바꾸기 쉬운 것이 많다. 함께 노는 모두가 즐길 수 있도록 놀이 방법을 바꾸는 경험은 창조력을 증가 시키는 것과도 연결이 된다.

③의 집중력 증가는 옛날 놀이의 경우 처음에는 잘되지 않는 것도 많으나 연습을 거듭하면 능숙해진다. 그렇게 노력하는 가운데, 즐기면서 집중력을 단련할 수 있게 된다. ④의 몸의 단련효과의 경우 옛날 놀이에는 신체 전체를 사용하는 놀이도 많이 있다. 그런 놀이를 반복하는 가운데, 청소년의 신체 능력이나 밸런스 감각 등을 단련할 수 있게 된다.

⑤의 커뮤니케이션 능력 성장의 경우 옛날 놀이는 혼자 노는 것도 있고, 복수로 노는 것도 있다. 친구와 함께 놀기 속에서 협조성이나 커뮤니케이션 능력의 향상도 기대할 수 있다.

⑥의 전통적인 놀이를 접할 기회가 되는 것은 전통 놀이를 통해 지금까지 접촉하지 않았던 전통 놀이를 우리나라뿐만 아니라 지역의 전통적인 놀이와 생활에 대해 알고 흥미·관심의 범위가 퍼지는 계기가 된다. 이것은 글로벌화가 진행되는 현대에서 상대국의 문화를 깊이 이해하기 위해서는 우선 자국에 대한 이해를 깊게 하는 것이 중요하다는 점에서 활용도가 높다.

옛날 놀이에는 이와 같이 장점이 많으며, 아빠와 엄마는 추억으로, 청소년은 신선한 기분으로 즐길 수 있는데도 농촌, 농촌체험 현장, 지역의 유치원이나 초등학교에서도 행해지는 경우는 많지 않은 가운데 잊혀지고 있다. 게다가 이것을 조사하고, 보급하는 기관이나 단체도 거의 없기 때문에 소중한 지역 자산이 소실되고 있다.

장난감 등을 쉽게 살 수 없었던 시대에 놀기 위해 몸 주변의 물건이나 자연환경 조차도 장난감으로 활용해 놀 수밖에 없었던 시절의 옛 놀이는 시대에 맞지 않을 수 있으나 그 놀이 종류와 원리 등은 지역을 특색화 하고, 콘텐츠 자원으로 다양하게 활용할 수 있는 자원 효과가 있다. 관련 기관에서는 많이 늦은 감은 있으나 이제라도 사라지고 있는 전남 농촌 놀이를 찾고, 정리하여 활용하고 후손에게 넘길 수 있도록 노력하길 바란다.