[전남인터넷신문/강계주] 2026년 광주와 전남의 역사적인 통합을 기념해 열린 '2026 창의·도전 페스티벌'에서 고흥 지역 초등학생들이 최고의 성적을 거두며 지역의 명예를 드높였다.

창의도전페스티벌 대상을 수상한 고흥동초교 팀 모습(이하사진/고흥교육지원청 제공)

고흥발명교육센터(교육장 신자경)에 따르면, 이번 대회에 참가한 고흥 관내 초등학교 학생 18명은 창의적인 아이디어와 뛰어난 협동심을 발휘한 끝에 대상 1팀(고흥동초6 명O영, 포두초6 선O승, 영남초6 박O레), 금상 1팀(고흥동초6 이O나, 유O규, 포두초6 이O후), 은상 1팀(고흥동초5 김O현, 류O지, 송O하, 선O지, 도화초5 송O민), 동상 2팀(녹동초6 박O언, 박O원, 이O승, 장O현, 영남초6 김O인, 도덕초6 양O우, 포두초6 한O진)을 각각 수상하는 압도적인 성과를 거두었다.

올해 대회의 해결 과제는 광주의 '빛(첨단·문화)'과 전남의 '생명(녹색자연·에너지)'이 하나가 되는 '전남광주통합특별시'의 출범을 축하하고 그 미래를 표현하는 것이었다. 학생들은 제한된 시간 내에 빨대 블록 등 다양한 재료를 조립하여 50cm 이상의 상징 타워를 구축하고, 상생의 연결 다리와 신재생에너지 가동 등 6가지 고난도 연쇄반응 미션을 수행하는 기계장치를 완벽하게 제작해 냈다.

과제를 해결하고 있는 영재학생들

대회 준비부터 본선까지 학생들을 곁에서 이끈 김O규 지도교사는 "연쇄반응 장치는 조금의 오차로도 멈출 수 있어서 연습 과정이 힘들었다"고 치열했던 준비 과정을 돌아보았다. 또한 이O희 지도교사는 "우리 고흥 아이들은 실패할 때마다 서로를 탓하기보다‘이번엔 이렇게 고쳐보자'며 눈을 반짝였다. 120분이라는 짧은 시간 동안 과제를 해결해 낸 아이들이 대견하고, 교사로서 큰 보람과 감동을 느낀다”고 소감을 전했다.

이번 대회에서 대상을 수상한 선O승 학생은 인터뷰를 통해 "처음에는 50cm가 넘는 타워 두 개를 연결하고 연쇄반응까지 성공시켜야 해서 눈앞이 캄캄했고, 당일 추가 미션이 나왔을 때는 정말 가슴이 콩닥거렸다”며 당시의 긴박했던 상황을 전했다. 이어 명O영 학생은 "120분 동안 친구들과 ‘우리는 할 수 있다'라고 서로 다독이며 고흥의 저력을 보여주자고 다짐했다.”며 소감을 전했다. 박O레 학생은 "마지막 미션인 아크릴판에 불이 환하게 들어오는 순간, 전남과 광주가 진짜 하나가 된 것 같아 온몸에 소름이 돋을 정도로 기뻤다.”고 가슴 벅찬 소감을 밝혔다.

신자경 교육장(왼쪽 1번째)이 창의도전페스티벌에 참여한 고흥영재학생들을 격려하고 있다

이날 대회장에는 고흥교육지원청 신자경 교육장이 직접 방문하여 긴장감 속에서 최선을 다하는 학생들과 지도교사에게 따뜻한 격려와 응원을 건넸다.

신자경 교육장은 "우리 고흥의 미래 어린 인재들이 스스로 고민하고 협력하여 ‘전남광주통합특별시'의 화합과 미래라는 큰 주제를 훌륭하게 완성해 낸 모습이 대견하고 자랑스럽다”라며, "앞으로도 우리 학생들이 창의융합형 인재로 마음껏 꿈을 펼치고 성장할 수 있도록 현장 중심의 지원을 아끼지 않겠다”라고 적극적인 지원을 약속했다.

페스티벌에 참여해 입상한 고흥영재학생들

이번 대회는 전남과 광주의 통합이라는 주제로 고흥 어린이들의 무한한 잠재력과 과학적 탐구 역량을 알리는 뜻깊은 계기가 되었다.