21일 목포시는 국회 소통관에서 김원이 국회의원, 목포시의회 의장·의원, 전남광주통합특별시의회 목포지역 의원 등과 함께 기자회견을 열고 서부권 의과대학 및 대학병원 설립을 위한 정부의 결단을 요구했다.(사진제공/목포시)[전남인터넷신문/안애영 기자]목포시가 목포대와 순천대의 통합 합의 결렬과 관계없이 서부권 의과대학과 대학병원 설립을 계속 추진해야 한다며 정부에 의대 신설 절차의 조속한 결정을 촉구했다.

목포시는 21일 국회 소통관에서 김원이 국회의원, 목포시의회 의장·의원, 전남광주통합특별시의회 목포지역 의원 등과 함께 기자회견을 열고 서부권 의과대학 및 대학병원 설립을 위한 정부의 결단을 요구했다.

이날 참석자들은 최근 목포대와 순천대 간 통합 합의가 결렬된 데 유감을 표하고, 대학 통합 논의가 중단됐다고 해서 36년간 이어온 서부권의 의과대학·대학병원 유치 요구까지 중단된 것은 아니라고 밝혔다.

특히 정부가 의대 신설 논의를 더 이상 미루지 말고 신청 절차와 선정 방식을 조속히 결정해야 한다고 강조했다. 대학별 직접 신청을 받거나 전남광주통합특별시에 의대 선정 권한을 부여해 객관적인 절차를 거쳐 한 개 대학을 추천하도록 하는 등 정부가 구체적인 절차를 확정해야 한다는 입장이다.

전남광주통합특별시에도 책임 있는 역할을 요구했다. 지난 7월 27일 발표한 ‘초광역 통합 의료벨트’를 토대로 서부권과 동부권의 지역별 강점을 연계하고, 정부와 협의해 객관적인 지표에 따라 전남지역에 의과대학과 대학병원이 설립될 수 있도록 적극 나서야 한다고 촉구했다.

목포시는 서부권의 의료 접근성이 취약하다는 점도 강조했다. 서부권은 36년 동안 의과대학과 대학병원 유치를 요구해 왔으며, 전국 484개 유인도서 가운데 199개가 서부권에 위치해 의료 접근성이 낮은 지역이라고 설명했다.

또 3시간 이내 상급종합병원을 이용하지 못하는 경우 사망할 확률이 20.7%에 달한다며, 의료 인프라 확충은 지역 현안을 넘어 국민의 생명과 건강을 위한 국가적 과제라고 밝혔다.

아울러 새 정부 국정과제인 ‘의대 없는 지역 의대 신설’이 의료 취약지역의 현실을 반영한 정책인 만큼, 정부가 정책 취지에 맞춰 서부권 의과대학 신설을 적극 추진해야 한다고 주장했다.

강성휘 목포시장은 “어디에 살든 대한민국 국민이라면 생명권과 건강권을 공평하게 보장받아야 한다”며 “36년간 이어온 서부권의 염원이 더 이상 지연되지 않도록 정부의 조속한 결단을 촉구하고, 서부권에 의과대학과 대학병원이 설립될 때까지 최선을 다하겠다”고 말했다.