광주 군 공항 부지에 800조 원을 투자해 호남 반도체 클러스터를 조성하기로 한 삼성전자와 SK하이닉스.(사진제공/나주시)[전남인터넷신문/안애영 기자]광주 군 공항 이전 부지에 조성될 호남권 반도체 클러스터가 국가 전략사업으로 추진되는 가운데, 나주가 전력·연구개발·인재 양성 등 산업 지원 기반을 갖춘 배후도시로 역할 확대를 준비하고 있다.

반도체 산업은 생산시설뿐 아니라 안정적인 전력 공급과 산업용수, 연구개발 역량, 전문 인력 양성 등 다양한 기반이 함께 마련돼야 경쟁력을 확보할 수 있다. 나주는 빛가람혁신도시를 중심으로 에너지 관련 공공기관과 연구·교육 기반을 갖추고 있어 호남권 반도체 산업 생태계를 지원할 수 있는 여건을 갖추고 있다.

빛가람혁신도시에는 한국전력을 비롯해 전력거래소, 한전KDN, 한전KPS 등 전력산업 관련 기관이 집적돼 있다. 발전과 송전, 전력 운영, 유지관리 등 전력산업 전반과 연계된 기반을 바탕으로 안정적인 에너지 공급과 관련 산업 지원 역할을 수행할 수 있다는 점이 나주의 강점으로 꼽힌다.

AI 반도체와 데이터센터 등 전력 소비가 큰 산업이 확대되면서 안정적인 에너지 공급 체계의 중요성도 커지고 있다. 나주시는 차세대 전력망과 에너지 관련 산업 기반을 활용해 첨단산업 지원 기능을 강화한다는 계획이다.

반도체 생산 과정에서 필요한 산업용수 확보 여건도 나주의 기반 중 하나다. 영산강 수계와 지역 내 수자원을 활용할 수 있는 여건을 바탕으로 산업용수 공급 기반 마련 방안을 검토하고 있으며, 전력 기자재 산업과 연계한 지원 체계 구축도 추진하고 있다.

나주시는 노안 일반산업단지를 중심으로 전력 기자재 관련 산업 생태계 조성을 추진하고 있다. 반도체 생산시설 운영에 필요한 변압기와 전력 설비 등 관련 분야와 연계될 경우 산업 지원 기반을 확대할 수 있을 것으로 보고 있다.

연구개발과 인재 양성 기반도 나주의 주요 자원이다. 한국에너지공과대학교는 전력반도체와 AI, 에너지 신소재, 차세대 전력망 등 미래 기술 분야 연구를 진행하고 있으며, 동신대학교와 나주전력기술교육원 등도 현장 중심 인력 양성 역할을 하고 있다.

나주시는 나주에너지국가산업단지를 중심으로 반도체 소재·부품·장비 기업 유치와 에너지 관련 산업 육성을 추진하고 있다. 또한 에너지 분야 연구와 창업, 인력 양성 기반을 연계해 호남권 첨단산업 지원 기능을 확대할 방침이다.

호남권 반도체 클러스터가 경쟁력을 갖추기 위해서는 지역 간 역할 연계가 중요하다. 광주가 반도체 생산과 첨단산업 중심지 역할을 한다면, 나주는 전력·연구개발·인재 양성 등 지원 기능을 통해 산업 생태계 확장에 기여할 수 있다.

윤병태 나주시장은 “호남권 반도체 클러스터는 광주와 나주가 각자의 강점을 연결해 함께 만들어가는 국가 미래 전략 사업”이라며 “나주가 보유한 에너지 인프라와 연구개발 기반을 활용해 지역 산업 경쟁력 강화에 힘쓰겠다”고 말했다.