지난 18일 시청 대회의실에서 열린 제1회 생태공론장에서 박수선 갈등해결&평화센터 소장이 숙의민주주의와 공론장이라는 주제로 참석자들을 대상으로 사전 강의를 진행하고 있다.(사진제공/순천시)[전남인터넷신문/안애영 기자]순천시가 시민이 직접 생태 의제를 논의하고 정책을 제안하는 새로운 공론장 운영을 시작했다. 동식물과 자연 등 스스로 의견을 낼 수 없는 존재를 대신하는 '비인간 대변인' 제도를 도입해 생태적 관점을 반영한 숙의 모델을 선보였다.

순천시는 지난 18일 대회의실에서 ‘2026 순천에코칼리지 생태공론장’ 제1회차를 열고 ‘더 나은 생태문명 도시 순천을 만들기 위해 필요한 것은?’을 주제로 시민 숙의를 진행했다고 밝혔다.

생태공론장은 시민이 생태적 의제를 직접 발굴하고 토론을 거쳐 정책을 제안하는 숙의민주주의 방식으로 운영된다. 특히 흑두루미와 순천만 갯벌 등 스스로 목소리를 낼 수 없는 존재를 대신해 의견을 제시하는 ‘비인간 대변인 제도’를 도입한 것이 특징이다.

이번 공론장에는 사전 신청자 72명 가운데 무작위로 선정된 32명이 참여했다. 참가자들은 생산자, 노동자, 사회적 약자, 미래세대 인간 등 4개 인간 대변 그룹과 동·식물, 기술, 자연, 법·제도 등 4개 비인간 대변 그룹으로 나뉘어 학습과 토론을 진행했다.

한 참가자는 “비인간의 입장에서 생각해보는 과정이 쉽지는 않았지만, 그동안 논의에서 빠졌던 목소리를 돌아보는 계기가 됐다”고 소감을 전했다.

순천시는 2회차 생태공론장을 추가로 열어 두 차례 숙의 결과를 9월 ‘만물공동회’의 주요 의제로 발전시킬 계획이다.