홍어판매, 나주들애찬 한우 직영판매장, 구이존, 로컬푸드 판매장, 푸드트럭 등을 비롯한 다양한 미식부스와 체험 콘텐츠들이 많은 관람객들의 눈길을 사로잡았다.(사진제공/나주시)[전남인터넷신문/안애영 기자]전라남도 나주시가 ‘2026 나주방문의 해’를 맞아 선보인 5월 축제들이 잇따라 많은 방문객을 끌어모으며 미식과 역사문화, 가족형 콘텐츠를 결합한 체류형 관광도시로서의 가능성을 보여주고 있다.

나주시와 영산포 홍어·한우축제 추진위원회에 따르면 지난 22일부터 24일까지 영산강 둔치체육공원 일원에서 열린 ‘제22회 영산포 홍어·한우축제’에는 3일간 약 15만 명이 방문했다. 지난해보다 방문객 수가 늘며 지역 대표 미식축제로서 입지를 이어갔다.

이번 축제는 영산포 숙성 홍어와 ‘나주들애찬 한우’를 중심으로 공연과 체험, 휴식 콘텐츠를 함께 운영했다. 행사장에는 홍어·한우 판매장과 구이존, 로컬푸드 판매장, 플리마켓 등이 마련됐으며 가족 단위 관광객들의 방문도 이어졌다.

축제 기간에는 가수 공연과 불꽃놀이, 체험 프로그램도 진행됐다. 에어바운스와 풍선아트, 랜덤플레이댄스 등 세대별 체험 프로그램이 운영됐고, 영산강 둔치와 들섬 일대 꽃양귀비 단지는 봄철 경관 명소로 관람객들의 발길을 모았다.

나주시는 관광객 편의를 위해 축제장과 영산강 정원, 들섬 일원을 연결하는 무료 셔틀버스를 운영하며 이동 편의도 지원했다.

이번 축제 흥행은 앞서 열린 원도심 축제와도 연계 효과를 냈다. 지난 15일부터 17일까지 금성관 일원에서 열린 ‘제6회 천년나주목읍성문화축제’에는 4만 5천여 명이 방문했다.

수문장 교대식과 전통의상 한복쇼, 남사당 풍물놀이, 줄다리기 등 역사문화 프로그램이 운영됐으며, 금성관 앞 잔디광장에 조성된 ‘캐치! 티니핑 가든’은 가족 단위 관광객 유입에 힘을 보탰다.

나주시는 이번 5월 축제를 통해 영산포권은 미식 관광지로, 원도심은 역사문화와 가족형 콘텐츠가 결합한 관광거점으로서 가능성을 확인했다고 평가했다.

강상구 나주시장 권한대행은 “영산포 홍어·한우축제와 읍성축제, 티니핑 가든이 연계되며 다양한 세대가 함께 즐길 수 있는 관광 콘텐츠로 자리 잡고 있다”며 “앞으로도 머물며 즐길 수 있는 관광도시 조성에 힘쓰겠다”고 말했다.