지난 7일 탐매희망센터 일원에서 열린 ‘제8회 매곡동 탐매축제’에서 관람객들이 공연을 즐기고 있다.(사진제공/순천시)[전남인터넷신문/안애영 기자]전라남도 순천시 매곡동에서 열린 제8회 탐매축제가 전국에서 가장 먼저 피는 홍매화를 주제로 1만여 명이 참여한 가운데 성황리에 마무리됐다.

이번 축제는 ‘홍매화가 알리는 봄, 원도심에서 시작되는 문화’를 주제로 3월 7일 탐매희망센터 일원에서 개최됐다. 봄의 시작을 알리는 홍매화를 중심으로 전국 최초 봄꽃 축제라는 상징성을 재확인하며 명성을 높였다.

축제장에서는 K-pop 댄스, 트로트, 밴드 공연, 마술과 버블쇼 등 다양한 문화공연이 펼쳐졌고, 꽃차 만들기, 향주머니 제작, 매화 쿠키 꾸미기 등 홍매화를 활용한 체험 프로그램도 운영됐다.

특히 2006년 주민자치위원장을 맡아 1천여 그루 홍매화를 심어 매곡동 홍매화 거리 조성을 이끈 김덕기 선생이 초청돼 행사에 의미를 더했다.

지역 주민들이 주도하는 주민 참여형 행사로 먹거리 부스가 큰 호응을 얻으며 지역 상권 활성화에도 기여했다.

행사 안전을 위해 구 삼산중학교 부지를 임시 주차장으로 활용하고 모범운전자협회와 협력해 교통을 관리하는 등 체계적인 운영으로 안전사고 없이 축제를 마쳤다.

매곡동 관계자는 “8회째를 맞은 탐매축제가 홍매화를 중심으로 주민과 방문객이 함께하는 축제로 자리매김했다”며 “앞으로도 지역 역사와 문화자원을 살려 순천 대표 봄 축제로 키워나가겠다”고 말했다.