목포시가 미국 군함 유지·보수·정비(MRO) 시장 진출을 추진한다.(사진제공/목포시)[전남인터넷신문/안애영 기자]전라남도 목포시가 미국 군함 유지·보수·정비(MRO) 시장 진출을 추진하며 지역 조선업계와 함께 새로운 수리 시장 개척에 나선다. 삽진일반산업단지를 중심으로 관련 기업 지원 체계를 구축해 조선 수리 산업의 경쟁력을 높인다는 구상이다. 

함정 MRO는 미국 내 해군 함정 노후화와 정비 수요 증가에 따라 전략적 중요성이 커지고 있는 분야다. 미국은 동맹국 조선소를 활용한 해외 MRO를 점진적으로 확대하고 있으며, 2025년 2월에는 동맹국 내 함정 건조를 허용하는 관련 법안을 발의하는 등 협력 범위를 넓히고 있다.

미 해군 함정 MRO 시장은 연간 약 20조 원 규모로 추정된다. 국내 조선업체들도 일부 참여를 통해 실적을 쌓아가고 있어 시장 진입 가능성이 점차 확대되는 상황이다.

목포시는 삽진일반산업단지에 50여 개 조선·기자재 업체가 집적돼 있는 점에 주목하고 있다. 일부 기업은 함정 MRO 사업 참여를 위한 준비에 나서는 등 기반을 단계적으로 마련하고 있다.

이에 따라 시는 2026년부터 ▲중소조선 함정 MRO 글로벌 경쟁력 강화 지원사업 ▲함정 MRO 클러스터 조성사업을 추진할 계획이다.

경쟁력 강화 지원사업을 통해서는 함정 정비 협약(MSRA) 취득 지원, 미 해군 함정 MRO 대응을 위한 통합 공급망 플랫폼 구축, 전문인력 양성 등을 종합적으로 추진한다.

또한 함정 MRO 클러스터 조성사업은 협력사 지원센터를 구축해 핵심 기술 개발과 공동 장비 활용을 지원함으로써 지역 내 협력 체계를 강화하는 데 초점을 맞춘다.

목포시는 함정 MRO 시장 진출을 통해 조선산업 구조를 다변화하고, 조선 수리 산업 생태계를 확장해 일자리 창출과 지역경제 활성화로 이어지는 기반을 마련한다는 방침이다.

목포시 관계자는 “미 군함 정비 수요 확대에 선제적으로 대응해 지역 조선 수리 산업의 경쟁력을 높이겠다”며 “지속 가능한 산업 성장 기반을 구축해 나가겠다”고 밝혔다.