29일 정부서울청사에서 시 관계자들이 '순천시, 청년친화도시 지정'을 기념하며 촬영을 하고 있다.(사진제공/순천시)[전남인터넷신문/안애영 기자]순천시가 청년 참여를 정책 전반에 반영한 시정 운영 성과를 인정받아 전국 시 단위 지방자치단체 가운데 처음으로 ‘청년친화도시’에 이름을 올렸다.

순천시는 29일 국무총리실 주관 평가를 거쳐 ‘청년친화도시’로 최종 지정됐다고 밝혔다. 청년친화도시는 지역 정책에 청년 참여를 확대하고, 청년의 역량 강화와 삶의 질 향상을 목표로 전국 228개 지방자치단체를 대상으로 평가해 선정하는 제도다. 「청년기본법」에 근거해 2023년 제도화된 이후 두 번째로 시행됐다.

순천시는 2023년 1월 전국 자치단체 가운데 가장 많은 21명 규모의 청년 전담 조직인 청년정책과를 신설하고, 2024년 7월에는 청년교육국을 출범시키는 등 조직 기반을 강화해 왔다. 또한 각종 위원회에 청년위원 20% 참여를 의무화하고, 청년정책협의체와 청년센터 운영, 온라인 통합 플랫폼 ‘청년정책114’ 구축 등을 통해 온·오프라인 시정 참여를 확대했다.

정주 여건 개선 노력도 평가 요소로 작용했다. 순천시는 순천만국가정원과 순천만습지, 오천그린광장 등 정원·생태 자원을 바탕으로 한 도시 환경을 조성하고, 365일 24시간 운영되는 달빛어린이병원(3곳)과 지역심뇌혈관질환센터 유치를 통해 의료 기반을 확충했다.

이와 함께 치유관광산업, 애니메이션·웹툰 등 문화콘텐츠, 우주항공·방산, 그린바이오를 3대 경제축으로 설정하고, 지산학 협력 기반의 지역교육혁신사업(RISE)을 추진해 인재 양성부터 일자리 창출, 지역 정착으로 이어지는 청년 정책 모델을 구축해 왔다.

청년친화도시로 지정됨에 따라 순천시는 향후 2년간 국비 5억 원을 지원받고, 지방비 5억 원을 포함해 총 10억 원 규모의 청년친화사업을 추진할 계획이다. 지정 기간 5년 동안 중앙정부의 정책 자문과 컨설팅, 교육 등 행·재정적 지원도 함께 제공된다.

노관규 순천시장은 “청년친화도시 지정은 청년과 함께 시정을 만들어 온 그간의 노력이 반영된 결과”라며 “청년이 순천에서 미래를 설계하고 정착할 수 있도록 청년 중심 시정을 지속해 나가겠다”고 밝혔다.

한편 이번 지정은 광역자치단체 1차 서면·발표 평가와 국무조정실 주관의 현장 실사 등 2단계 심사를 거쳐 최종 확정됐다.