여수시 최남단 섬 거문도(사진제공/여수시)[전남인터넷신문/안애영 기자]여수시 최남단 섬 거문도가 최근 ‘여수 거문도 수월산 일원’의 국가 명승 지정에 이어 항일유적, 근대역사문화공간 등 다양한 국가유산이 잇달아 인정받으며 자연경관과 역사문화가 공존하는 ‘국가유산의 보고(寶庫)’로 다시 주목받고 있다. 

실제로 거문도에는 지난 79년에 국가 명승으로 지정된 백도가 자리하고 있고, 지난 23년에는 ｢거문도 근대역사문화공간｣이 국가등록문화유산으로 등록됐다.

최근에는 지난 8월 14일 ｢거문도 항일유적｣이 전라남도 기념물로 지정됐으며, 지난달 17일에는 거문도 내 ｢여수 거문도 수월산 일원｣까지 국가유산청으로부터 명승으로 지정됐다. 대부분 뛰어난 경관과 높은 생태학적 가치를 인정받았다.

이에 따라, 시는 이 같은 독특하고 다층적인 거문도 국가유산에 무형유산인 ｢거문도 뱃노래｣ 등 역사·문화적 가치를 융합해 스토리텔링에 기반한 ‘체류형 해양 역사문화 탐방 코스’를 개발, 더욱 깊이 있는 체험과 탐방을 제공할 계획이다.

또한, 국가유산청 생생 국가유산 공모사업으로 선정된 <1885 모든 역사는 거문도로 통한다> 사업과 연계, 내년에 시범운영 할 예정이다.

특히, 2026여수세계섬박람회를 앞두고 거문도를 '섬의 지속 가능한 미래와 역사적 가치'를 보여주는 핵심 장소로 육성해 국내외 관광객들에게 가장 의미 있는 역사 여행지로 각인시킨다는 방침이다.

여수시 최남단 섬 거문도(사진제공/여수시)

▶ 여수 거문도 명승 및 유적 현황

여수 상백도·하백도 일원은 다도해 해상국립공원의 상징적 무인군도로, 희귀한 동식물이 서식하고 있다. 태고의 신비를 간직한 기암괴석 절경이 돋보이며, 유람선을 활용한 해상 생태 탐방 코스로 활용될 예정이다.

여수 거문도 수월산 일원은 울창한 동백 숲과 낙조, 해안 절경이 어우러진 거문도의 대표 자연유산이다. 거문도 등대 등 근대 해양사의 흔적과 함께 자연 치유와 힐링이 가능한 트레킹 코스로 개발될 계획이다.

거문도 근대역사문화공간은 1885년 영국군 점령 사건 이후 형성된 근대 항만·군사 시설 등을 포함하고 있으며, 구 삼산면 의사당과 해저통신시설 등 근대 생활사의 흔적이 남아 있다. 현재 근대 역사 교육의 장으로 조성 중이다.

거문도 항일유적은 임병찬 순국터와 고두리영감 제당 등으로 구성되어, 섬 주민들의 민족운동과 항일 저항 정신을 보여준다. 임병찬 순국터는 독립의군부 총사령 임병찬 선생이 유배되어 순국한 장소이며, 고두리영감 제당은 일제의 신사참배 강요에 맞서 민족정신을 지킨 항거의 상징이다. 이곳은 민족저항형 역사 교육과 애국심 함양 투어로 활용될 예정이다.

마지막으로 거문도 뱃노래는 어민들이 어로 작업 시 부르는 노동요로, 고유한 가락과 사투리가 남아 있어 독특한 해양 문화를 보여준다. 전승 공연과 체험 프로그램으로 제공되어 지역 공동체 문화를 이해하고 체험할 수 있는 장으로 활용된다.

여수시 관계자는 “거문도는 천혜의 경관뿐 아니라 격동의 근대사와 항일 정신까지 아우르는 국가유산의 보고”라며 “이들 자원을 유기적으로 연계해 세계적인 섬 역사 체험 관광 모델로 발전시키겠다”고 밝혔다.