2023년 여수에서 열린 제17차 세계에서 가장 아름다운 만 협회 세계총회 모습(사진제공/여수시)[전남인터넷신문/안애영 기자]아시아 지역의 해양환경 보전과 지속 가능한 해양의 미래를 논의하는 자리가 여수에서 열린다. 오는 9월 5일 개최되는 ‘2026 세계만협회 아시아권 회의’에는 11개국 14개 만(도시) 대표단이 참석해 섬과 연안의 생태보전 사례를 공유하고 도시 간 교류와 협력 방안을 모색한다.

이번 회의는 세계만협회가 주최하고 여수시와 여수만협회가 공동주관한다.

여수시는 세계만협회 회원도시를 대상으로 섬박람회 참가도시 유치에 나서 세네갈, 모잠비크, 필리핀, 포르투갈, 캄보디아 등 5개국의 국제교류섬 전시 참가를 이끌어냈다. 이를 통해 세계만협회 회원도시와의 교류를 섬박람회로 이어간다.

회의에서는 아시아권 도시별 ‘섬·연안 생태보전 우수사례’ 발표가 진행된다. 한국수산자원관리공단 최임호 박사의 해양보전 특강도 마련돼 해양환경 보전과 지속 가능한 해양의 미래에 대한 의견을 나눈다.

세계만협회장 주재로 ‘어린이 해양환경교육’도 진행한다. 미래세대에게 해양환경 보전의 중요성을 알리고 해양환경에 대한 관심을 높이는 시간을 마련할 예정이다.

회의 참석 대표단은 ‘2026여수세계섬박람회 개막식’에도 참석한다. 이어 섬박람회장 전시관을 둘러보고 여수의 섬을 살펴보는 ‘선상 섬투어’ 등 현장 교류 프로그램에 참여한다.

서영학 여수시장은 “2026여수세계섬박람회 성공 개최에 큰 힘을 보태준 세계만협회 회원도시 대표단을 진심으로 환영한다”며 “이번 회의가 세계만협회 회원 간의 연대를 다지고, 여수의 섬과 바다의 가치를 세계에 알리는 뜻깊은 계기가 되길 바란다”고 밝혔다.