제25회 담양대나무축제에서 펼쳐진 플래쉬몹(사진제공/담양군)[전남인터넷신문/안애영 기자]지난 1일부터 5일까지 죽녹원과 담빛음악당 일원에서 열린 제25회 담양대나무축제가 5일간의 일정을 마치고 막을 내렸다.

사물인터넷(IoT) 센서 계측 결과 축제 기간 담양군 전체에는 69만 명, 축제장에는 21만 명의 방문객이 다녀간 것으로 집계됐다. 

‘빛나라 빛나, 대나무!’를 주제로 열린 이번 축제는 자연과 문화가 어우러진 체류형 관광 모델을 제시하며 군민과 관광객의 긍정적인 반응을 이끌어냈다.

특히 올해는 야간 관광 콘텐츠의 경쟁력을 확인하는 계기가 됐다. 축제장 전역에 조성된 야간경관은 방문객들의 체류 시간을 늘리는 핵심 역할을 했다. 밤 9시까지 연장 운영한 죽녹원에서는 대숲 야경을 배경으로 영화를 상영하는 ‘대숲 영화관’을 처음으로 선보였으며, 대나무 소원패 달기와 악기 체험, 버스킹 공연 등을 통해 머물며 즐기는 축제 환경을 구축했다.

세대별 맞춤형 프로그램과 지역 브랜드 강화 노력도 돋보였다. 개막식에서는 거리 퍼레이드와 함께 담양의 새로운 관광 캐릭터 선포식이 열려 브랜드의 시작을 알렸다. 

대나무 뗏목 타기와 물총 만들기 등 주제 체험을 비롯해 어린이날 기념 뮤지컬, 전국 스피드 드론 경진대회, 드론 라이트 쇼 등 참여형 콘텐츠가 축제 기간 내내 이어져 가족 단위 방문객들의 참여를 이끌어냈다.

축제 운영 측면에서는 지역 경제와의 상생에 중점을 두었다. 죽녹원 입장권을 지역 상품권으로 환급해 주는 제도와 중소벤처기업부의 동행축제를 연계해 140여 동 규모의 판매·체험 부스가 활기를 띠었으며, 이는 농·특산물 판매장과 향토음식관 등 지역 상권의 이용 증가로 연결됐다. 

또한 바가지요금 근절 캠페인, 식중독 예방 점검, 다회용기 사용 장려 등을 통해 쾌적하고 안전한 환경을 유지하는 데 주력했다.

이정국 담양군수 권한대행은 “이번 축제는 야간경관과 체험 콘텐츠를 통해 체류형 관광 축제로서의 가능성을 다시 한번 확인한 자리였다”며 “앞으로도 담양만의 고유한 매력을 발전시켜 세계인이 찾는 축제로 성장할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.