날마다 약을 먹어야 하는 고혈압 환자 44,963명을 대상으로 최근 4년(2005-2008년)동안 혈압약 처방실태를 조사한 결과, 혈압약 복용 첫 해에 365일중 292일이상(80%) 혈압강하제를 처방받은 사람이 절반정도(약 44%)에 불과했다.

건강보험심사평가원에 의하면 365일중 292일이상(80%) 혈압강하제를 처방받은 사람은 두 번째해에 48%, 세 번째해에 51%, 네 번째 해에 55%로 차츰 증가했으나 4년을 추적 조사해도 여전히 절반정도가 혈압약을 제 때 처방받지 않은 것으로 나타났다.

첫해에는 혈압약을 처방받다가 중단하는 사람도 연간 21% 정도 되는 것으로 나타났다.

혈압약은 규칙적으로 복용하는 것이 가장 중요한 만큼, 고혈압을 제대로 관리하기 위해서는 먹기 시작했다가 아예 중단하거나 제 때 복용하지 않는 사람을 줄여야 한다.

환자특성별로 혈압약 처방 지속여부를 조사한 결과, 비교적 젊은 고혈압 환자이거나 여성이 혈압약 처방을 제대로 받지 않는 경향이 있었다.

농촌지역의 환자이거나 건강보험환자보다 의료급여인 환자들이 처방을 제 때 받지 않을 가능성이 높았다.

또한 첫해에 혈압약을 제 때 처방받지 않은 사람은 다른 고혈압 환자에 비해 이후 3년동안 계속 제대로 혈압치료를 받지 않을 가능성이 약 8배 정도 높은 것으로 나타났다.(오즈비 7.780).

따라서 혈압약을 지속적으로 복용하여 고혈압을 잘 관리하기 위해서는 고혈압으로 진단받아 투약을 시작하는 초기 1년 동안 고혈압 환자에 대 한 교육과 관리가 매우 중요하다.