소방청 통계에 따르면 지난해 전라남도에서 발생한 임야 화재는 총 414건으로 들불이 339건(81.8%), 산불이 75건(18.2%)으로 확인되었다. 임야화재 중 393(94.9%) 건은 부주의에서 비롯된 것으로 확인되었으며 들불 화재가 많이 발생한 장소는 논·밭두렁이 104건(30.6%)으로 가장 많았고 들판 61건(17.9%), 묘지

55건(16.2%) 목초지, 과수원 순으로 나타났다.

특히, 본격적인 영농철을 앞두고 1월부터 3월 사이에 총 150건(36.2%)의 임야 화재가 발생했으며 그중 101건(24.3%)은 3월에 발생한 것으로 확인되었다.

농사철을 앞두고 논·밭을 태운 것이 임야(들불)화재로 이어진 것이다.

이에 담양소방서에서는 겨울철 기간 동안 임야(화재) 예방을 위해 화재 예방 플래카드 게첩, 포스터 배부, 마을 방송, 예방 순찰 등을 실시해 왔으며, 3월을 앞두고 보다 적극적인 예방 활동에 나설 계획이다.

화재조사관 이송학 소방위는 “최근 화재에서도 논에 해충을 잡겠다며 피운 불이 순식간에 번져 민가 화재로 이어질 뻔했다.”며, “봄철에 들불은 바람을 타고 순식간에 번지기 때문에 대규모 재산피해나 인명피해로 이어질 수 있다”고 전했다.

최현경 담양소방서장은 “논·밭 태우기가 해충을 죽이는데 도움이 되지 않는다는 것은 이미 증명된 사실”이라며, “영농철을 앞두고 임야(들불)화재 예방을 위해 적극적으로 화재 예방 활동에 매진하겠다”고 전했다.