천사의(10004) 섬으로 잘 알려진 신안에서 전국 최대규모의 튤립축제가 오는 4월 18일부터 4월 27일까지 10일간 열린다.

신안군 임자도는 국내 최대규모의 사구(100만평)가 있고 국내 최장 12km의 끝없는 대광해수욕장이 있으며 ‘오아시스’라 불리우는 아름다운 경관을 갖고 있는 곳이다.

이곳 모래흙과 적당한 일조량 및 해풍은 튤립의 바이러스 감염률을 줄여주는 등 튤립전문가들로부터 전국에서 최고의 튤립재배 적지로 평가 받아 지난 2003년부터 튤립을 목포대학에서 시험재배에 성공하여 2007년도에 80,000㎡의 광활한 면적의 튤립단지로 조성하여 제1회 신안 튤립축제를 개최하게 되었다.

이번 축제에서는 80,000㎡의 튤립단지에서 16개 품종, 약 400만송이의 화려하고 다양한 튤립 꽃들의 향연을 튤립전망대에서 한 눈에 볼 수 있을 뿐만 아니라 시험재배중인 44개의 다양한 튤립 꽃을 볼 수 있어 명실상부한 전국 최대 튤립 축제가 개최된다.

아울러 부대행사로는 말을 타고 튤립단지로 돌아 볼 수 있는 승마체험과 시골 정취를 만끽할 수 있는 우마차투어 그리고 모래해변을 자전거로 즐길 수 있는 자전거 투어도 체험할 수 있다.

이국적인 낭만을 만끽할 수 있는 풍차공원, 7M 높이의 말과천사, 튤립의 거대한 모래 조각상과 화사한 튤립 꽃이 장관을 이루게 되며 판매장에선 신안임자우수농특산물이 선보이며, 6월에 수확되는 튤립구근에 대한 예약판매도 이루어진다./김승남 기자