국립기상연구소(소장 권원태)는 ARGO 플로트로 관측한 지난 6년간(2004~2009) 동해 수온 변화를 입체적으로 모니터링 결과를 온라인(argo.nimr.go.kr)으로 제공한다.

지난 6년간 동해 울릉분지에서 수온변화를 보면, 2006년이 가장 수온이 높았으며, 해양 중·하층보다 수심 200m까지의 해양 상층부에서 수온의 연변화가 컸다.

아직 자료가 충분하지 않아 동해의 수온변화 추세를 평가할 수 없지만, 향후 지속적인 ARGO 사업을 통해 자료가 축적되면 수온변화 추세를 제시할 수 있을 것으로 기대한다.

이번에 제공하는 자료는 동해 울릉분지에서 수심 800m까지 연직수온의 월평균 시계열과 연변화, 각 월별 연직수온의 연변화, 수심별 수온의 시계열 이며, 그리고 동해 중남부 해역에서 5개 대표 수심(50m, 100m, 200m, 400m, 600m)에 대해 수심별 연평균 수온분포 역시 제공한다.

동해 해양 환경 변화를 준실시간으로 감시하는 이러한 자료들은 동해에서의 수산업과 해양환경보전 등에 유용하게 활용될 수 있을 것으로 보이며, 국립기상연구소는 앞으로 지속적인 자료 업데이트를 통해 동해에서의 관련 산업의 부가가치 창출에 기여하고자 한다.

그동안 우리나라 주변 해역에서 깊은 바다까지의 수온 정보는 매년 2, 4, 6, 8, 10, 12월경에 국립수산과학원이 정선관측지점에서 수행하는 14개 표준 수심자료 뿐이었지만, 이번에 국립기상연구소에서 보다 시간적으로 조밀한 동해에서의 입체적인 연직수온 변화 자료를 제공하게 되었다.

국립기상연구소는 전지구 해양의 수온, 염분 및 해류를 관측하는 국제 공동 해양관측 프로그램인 「국제 ARGO 공동연구」에 참여하여 2001년부터 매년 10~15기의 ARGO 플로트를 동해와 북서태평양에 투하하여 해양 정보를 생산하고 있다.

올해에는 우리나라 최초의 쇄빙선인 극지연구소의 아라온호를 이용하여 지난 7월 동해에 8기, 캄차카 반도 남동해역에 4기를 투하하였다. 2010년 8월 현재 3,193기의 ARGO 플로트가 전지구 해양에서 관측 수행중이다.