[전남인터넷신문] 더불어민주당 차기 최고위원단을 구성하기 위한 14일 예비경선에서 친명(친이재명)계 현역 의원들이 대거 본선에 오른 것은 커질 대로 커진 권리당원의 영향력이 입증된 것으로 볼 수 있다.

이번 8·18 전당대회부터 최고위원 예비경선에 권리당원 투표를 50% 반영한 것이 이러한 결과로 이어졌다는 분석이다. 기존에는 최고위원 예비경선에서 중앙위원들만 투표권을 행사했다.

최고위원 선거가 일찌감치 '명심(이재명 전 대표의 의중) 경쟁'으로 흐른 가운데 현역 의원들이 상대적으로 높은 인지도에 힘입어 권리당원들의 표심을 흡수하면서 강성 친명 원외 인사들을 누르고 예비경선을 통과한 것으로 평가된다.

민주당 관계자는 "권리당원들이 처음 투표에 참여하면서 인지도가 높은 인사들에게 유리하게 작용했을 것"이라고 설명했다.

당 선거관리위원회가 이날 13명의 최고위원 후보자를 대상으로 실시한 예비경선 결과 전현희·한준호·강선우·정봉주·김민석·민형배·김병주·이언주(기호순) 등 8명의 후보자가 본선 티켓을 따냈다.

이들 가운데 정봉주 전 의원을 제외한 7명은 지난 22대 총선에서 당선된 현역 의원이다. 현역 중 탈락한 후보자는 이성윤 의원이 유일하다.

반면 정 전 의원을 뺀 원외 인사 4명은 모두 컷오프됐다. 이재명 전 대표의 측근인 김지호 부대변인, 박진환 더민주전국혁신회의 상임위원 등도 고배를 마셨다.

민주당 최고위원에 도전하는 후보들 : 연합뉴스

당내에선 이날 현장 정견발표에서의 선명성 경쟁도 당락을 가르는 요인이 됐다는 분석도 나온다.

5분씩 진행된 정견발표에서 후보자들은 "이재명 인질을 구출하겠다"(민형배), "소년공 출신 이재명 대통령 시대를 열겠다"(강선우), "정권을 찾아오겠다. 이재명 정부 만들 수 있다"(김병주) 등 대부분 '명심 마케팅'에 치중했다.

정 전 의원은 "윤석열 대통령 탄핵은 말로 하는 게 아니다. 결기고 용기고 행동이며 실천"이라며 "자유롭게 탄핵 이야기를 할 수 있는 내가 거리에서 민주당 외연을 넓히며 싸우겠다"고 말했다.

예비경선을 통과한 8명은 오는 20일부터 지역 순회 경선을 거쳐 내달 18일 전당대회에서 '최종전'을 치른다.

본경선 룰 역시 2년 전 대비 권리당원의 투표 비중을 크게 올린 만큼 강성 친명 당원들의 표심 향방에 따라 희비가 엇갈릴 전망이다.