[전남인터넷신문/강계주] 고흥교육청(교육장 박경희)과 고흥군(군수 공영민)이 귀농·귀촌인, 청년들의 안정적인 정주 여건과 작은 학교의 지속 가능한 성장과 발전을 위해 폐교 활용 업무 협약(MOU)을 체결했다.

박경희 교육장(오른쪽)과 공영민 군수가 협약서를 교환 했다(이하사진/고흥교육지원청 제공)

고흥교육지원청은 현재 관리 중인 모든 폐교에 대해 고흥군과 우선하여 매각 등 활용 방안을 협의 하게 되며, 고흥군은 폐교를 활용해 귀농·귀촌인 및 청년들의 농촌 보금자리 임대 주택사업 등을 추진할 예정이다.

이 사업을 통해 약 10여개 이상의 폐교가 청년들의 새로운 보금자리로 대변신을 하게 되며, 그에 따라 상당수의 외부 학생이 유입될 것으로 기대된다. 

이는 소멸위기에 처한 지역 현실을 고려했을 때 작은 학교에 혁명적인 변화를 가져올 것으로 예상되며, 통폐합만이 적정규모학교 육성의 해결책이 아니라는 것을 보여주는 하나의 계기가 될 것으로 전망된다.

고흥교육지원청 관계자는 “이번 협약이 전라남도교육청에서 역점 추진중인 작은 학교 살리기에 든든한 기반이 될 것으로 평가하며, 고흥군에서 추진하는 인구 10만 달성에 발맞춰 작은 학교를 찾아오는 학교가 될 수 있도록 교육적 역량을 집중해 나아가겠다”고 말했다.